Всемирный день радио (англ. World Radio Day) был провозглашен на 36-й сессии Генеральной конференции ЮНЕСКО в 2011 году. Через год инициативу поддержала Организация Объединенных Наций (ООН), которая объявила 13 февраля Всемирным днем радио. Сама идея принадлежит Испанской радиоакадемии, предложившей учредить такой день с целью признания важности радио и его вклада в жизнь общества.

Как отмечают учредители праздника, в век цифровых технологий радио продолжает оставаться самым популярным средством связи и общения. Всемирный день радио должен не только воздать должное радио как средству связи, но и содействовать расширению доступа к информации, а также ведению позитивного диалога.

«Сообщая новости и информируя широкую общественность, радиостанции формируют общественное мнение и дискурс, который может влиять на внутреннюю и международную ситуацию и процессы принятия решений. <…> Свобода от коммерческого, идеологического или политического влияния укрепляет роль радио в обеспечении мира», — подчеркивается на сайте ООН.

Дата празднования выбрана неслучайно: именно 13 февраля 1946 года в эфир впервые вышло «Радио ООН», станция которого располагалась в штаб-квартире организации в Нью-Йорке. На протяжении почти 80 лет радиостанция рассказывает о проблемах мира, безопасности и правах человека.